Milka Myllynen 
Rebekka ja Roni Zidbeck, 34-vuotiaat kolmen lapsen vanhemmat, palvelevat lähetystyössä Fidan työyhteydessä Bangkokin suurkaupungissa Thaimaassa. Jumala johdatti heidät sinne, missä heidän ammatilliset kykynsä ja yhteinen kutsumuksensa kohtaavat.
Lähetystyö on ollut osa Rebekan ja Ronin suunnitelmia jo seurusteluajoista lähtien. Rebekka on koulutukseltaan sairaanhoitaja, tiimiesihenkilö ja valmistunut myös lähetystyöntekijäksi. Roni puolestaan on valmistunut Suomen Vapaakirkon pastoriksi.
Alun perin turkulainen pariskunta muutti Tampereelle, kun Vapaakirkon teologinen opisto avattiin sinne. Tampereen vuosinaan Roni toimi Vapaakirkon lähetysosaston, SVK Missionin, lähetyssihteerinä, ja pariskunta oli mukana Syke-seurakunnan istutuksessa.
– Se oli monella tapaa antoisaa aikaa, ja saimme olla mukana myös lähetystyössä, Roni muistelee.
Tampereella Roni oli mukana myös käynnistämässä The Legacy Project -yhteistyöhanketta, joka kanavoi nuoren sukupolven lähetysintoa aktioihin yli kirkkokuntarajojen.
– Jos teemme asioita vain yksin, se ei vie pitkälle. Toisten innostaminen mukaan on valtava voimavara, hän painottaa.
Seurakunnan istuttaminen ja nuorten tavoittaminen ovat Zidbeckien kutsumuksen ytimessä. Erityisesti ihmiskaupan vastainen työ on heidän sydämellään – ja juuri siihen he saavat nyt paneutua Fidan Thaimaan tiimissä.
Kyproksen kautta Thaimaahan
Pariskunnan ensimmäinen pitkä lähetystyöjakso vei heidät Kyprokselle, jossa he johtivat ihmiskaupasta selviytyneille tarkoitettua päiväkeskusta ja osallistuivat pakolaisleirityöhön. Takana oli jo useita aktioita ja lähetysharjoitteluja.
Kyproksella he joutuivat kantamaan vastuuta pitkälti yksin, sillä järjestö oli pieni eikä varsinaista tiimiä ollut. Työ oli antoisaa, mutta samalla he alkoivat yhä vahvemmin kokea, että heidän paikkansa olisi pitkäaikaisessa lähetystyössä.
Suomeen palattuaan Zidbeckit viettivät vuoden rukoillen ja etsien uutta suuntaa. He olivat yhteydessä eri lähetysjärjestöihin, ja lopulta yhteinen näky löytyi Fidan kanssa.
– Toiveemme työn sisällöstä kohtasivat Fidan Thaimaan ohjelman kanssa. Kyseessä on saavuttamaton kansa ja työnkuva vastasi hyvin meidän ammatteja ja kokemusta. Lisäksi lapsille löytyi hyvä koulu ja meille iso tiimi, jonka kanssa tehdä työtä, Roni kertoo päätöksen taustoista.
Yhteistyössä lähetetyt
Rebekka ja Roni kokevat löytäneensä paikkansa Jumalan johdatuksen kautta.
– Meille tuli rauha siitä, että olemme menossa juuri sinne, minne pitää. On ollut innostavaa olla osa suurempaa tarinaa – kaikkea sitä, mitä Fidan työn kautta on tapahtunut. Ympärillämme on tiimi, ja kuulemme myös, mitä eri puolilla maata tapahtuu, Rebekka ja Roni iloitsevat.
Suomen Vapaakirkon SVK Missio vastaa perheen lähettämisestä ja palkkauksesta, kun taas Fida tarjoaa esihenkilön ja tiimin Bangkokissa. Zidbeckit arvostavat molempien lähetysjärjestöjen pitkää historiaa ja yhteneviä tavoitteita.
– Jo lähetyssihteerinä toimiessani ajattelin, että yhteistyö Fidan kanssa olisi hedelmällistä. Kulttuurisesti olemme niin lähellä toisiamme, ettei yhteistyölle ole esteitä, Roni pohtii.
Zidbeckit uskovat, että järjestöjen yhteistyö voi mahdollistaa useampien lähettien lähettämisen. Heidän tukensa tulee 13 vapaaseurakunnalta eri puolilta Suomea.
– On tärkeää, että tukijat kokevat asian omakseen. Yhteiset lähetystyöntekijät voivat innostaa ja yhdistää seurakuntia. Vaikka hedelmää ei aina näy heti arjessa, uskon, että siunaus ulottuu myös lähettäville seurakunnille, Roni sanoo.
Osana suurta unelmaa
Tällä hetkellä Zidbeckien työ painottuu tutustumiseen ja verkostoitumiseen.
– Olemme kielen ja kulttuurin oppimisen vaiheessa. Samalla tutustumme erilaisiin työmahdollisuuksiin, kuten nuorisotyöhön, johon Bangkokissa on runsaasti mahdollisuuksia. Haluamme tukea thaimaalaisia nuoria oman paikkansa löytämisessä Jumalan suunnitelmassa sekä luoda suomalaisille nuorille mahdollisuuksia lähetystyöhön Aasiassa, muun muassa ottamalla vastaan tiimejä ja harjoittelijoita, Rebekka ja Roni Zidbeck kertovat.
Zidbeckien omaan tiimiin kuuluvat myös kolme lasta, joiden arjessa riittää uutta opittavaa. Edenin, 8, ja Madelynin, 6, pikkuveli Jordan on vasta reilun vuoden ikäinen. Lasten arki on monikielistä: suomi, englanti, thai ja jopa kiina kuuluvat päivittäiseen elämään.
– Arjen tasapainottaminen on erityisen tärkeää, kun luonnollinen tukiverkko, kuten Suomessa asuvat sukulaiset, ei ole lähellä. Koemme arvokkaana sen, että olemme täällä yhdessä perheenä ja voimme arjessa mallintaa lapsille ja ihmisille lähellämme, miltä näyttää elämä Jeesuksen seuraajana.
Fidan lähetystyössä Zidbeckejä inspiroi ennen kaikkea ajatus siitä, että jokainen saisi mahdollisuuden kuulla Jeesuksesta ainakin kerran elämässään.
– Haluamme olla osa tätä suurta unelmaa. Varsinkin tällä hetkellä, kun näemme, että Bangkokissa on meneillään hengellistä heräämistä ja Jeesuksen nimi ei ole enää niin tuntematon mitä se aiemmin on ollut, Roni tiivistää.
Teksti Milka Myllynen Artikkelin pääkuva: Henna Heinonen, Valosion Oy
