Toivon kipinä -joulukeräys vie apua Euroopan romaneille

Fidan joulukeräys vie toivoa Euroopan romaneille. Jo kymmenen vuoden ajan suomalaiset ovat tukeneet työtä Euroopan köyhimmillä alueilla lahjoituksin ja rukouksin.

Ajatus joulukeräyksestä juuri itäisen Euroopan romanivähemmistön hyväksi syntyi Bosnia-Hertsegovinassa, jossa Janne ja Anne Harjukoski olivat työssä romaniyhteisöjen parissa vuosina 2006–2010. Kohdatessaan kotivierailuilla ääretöntä köyhyyttä ja hätää, he alkoivat rukoilla, että romanien tilannetta saataisiin myös laajemman yleisön tietoisuuteen.

Romanit ovat Euroopan suurin vähemmistö, heitä on EU:n alueella n. 10–12 miljoonaa. Itä-Euroopassa valtaosa heistä asuu hyvin köyhissä oloissa. Romanit kohtaavat paljon syrjintää ja monin paikoin he elävät muun yhteiskunnan ulkopuolella.  

Fidan ensimmäisen, joulukuussa 2014 toteutetun Toivon kipinä -kampanjan avulla rakennettiin toimintakeskus Agristeun kylään Romaniassa. Kymmenessä vuodessa kyseinen kyläyhteisö on kokenut suuren muutoksen.

Valtakunnallinen kampanja

Vuosien varrella Fidan ja Elämä ja valo -romanijärjestön yhteinen joulukampanja on kasvanut. Videot ja tarinat Euroopan syrjäisimpien seutujen asukkaista ovat avanneet suomalaisten sydämiä maanosamme suurimman vähemmistön koskettavalle tilanteelle.

Mukana on vuosittain jo kymmeniä seurakuntia ja lukuisia vapaaehtoisia eri puolilta Suomea. Monet lähetyspiirit kutovat vuosittain ison kassillisen villasukkia vietäväksi itäisen Euroopan lapsille. 

Fidan lähetit sekä Elämä ja Valo -järjestön vapaaehtoiset toimittavat talviapua köyhimpiin koteihin 10 Euroopan maassa.

– Pienten alkujen päivistä kampanjamme on kasvanut hyvin tunnetuksi. On kiitollinen mieli, kuvailee Fidan Euroopan romanilähetystyön koordinaattori Janne Harjukoski tunnelmiaan. 

Samalla hän muistuttaa, että Euroopan romanit tarvitsevat yhä tukeamme. Pitkäjänteinen hengellinen työ sekä diakonia-avustus jatkuu vuoden ympäri, kiitos joulukeräyksen lahjoittajien.

Juhlavuosi kääntää katseet Latviaan 

Tämän joulun keräyksemme tuo esille Latvian romaniyhteisöjen tilannetta. Monille suomalaisille tutussa maassa romanivähemmistö elää hyvin köyhissä oloissa. 

Fida tukee paikallisten seurakuntien diakonia- ja evankeliointityötä. Yhdessä Valmieran helluntaiseurakunnan kanssa istutamme uutta seurakuntaa Alojan kylään. Siellä sijaitsee myös Elämä ja Valo -toimintakeskus. 

Keskuksella kokoontuu seurakunta, joka jumalanpalvelusten lisäksi palvelee ympäröivää yhteisöä säännöllisellä ruoka- ja vaatejakelulla. Keskukseen rakennetaan parhaillaan pesutiloja, jotta ihmiset, joilla ei ole juoksevaa vettä kotonaan, voivat pestä pyykkiä, saunoa ja peseytyä. Tällaiset monitoimitalot ovat tärkeä osa Euroopan romanien parissa tehtävää työtä.

Alojan helluntaiseurakunnan pastori Haris on kiitollinen suomalaisten avusta, jota ilman laajaa diakoniatyötä ei voisi tehdä. Kylässä ei ole juuri lainkaan työmahdollisuuksia ja moni perhe elää pienen lapsilisän tai eläkkeen turvin.

– Kuka auttaa heitä, jos seurakunta ei auta? Seurakunnan tärkein tehtävä on osoittaa ihmisille rakkautta, hän sanoo.