Saippuan valmistus ei ole vain arjen välttämättömyys Tansaniassa – se voi olla tie ulos köyhyydestä. Upendo Msakan tarina kertoo, miten Fidan ja paikallisen kirkon työ antaa naisille mahdollisuuden rakentaa toivoa koko kylälle.
Kun tansanialaiselta Upendo Msakalta kysyy, mitä saippuan tekeminen on hänelle merkinnyt, vastaus on lyhyt ja pysäyttävä:
– Nyt voin syödä päivittäin. Ennen en voinut syödä joka päivä, mutta nyt voin.
Vielä vähän aikaa sitten Upendo kuului niihin satoihin miljooniin ihmisiin, jotka elävät jatkuvan nälän uhan alla. He eivät tiedä, mistä saavat seuraavan aterian.
Upendon elämä muuttui, kun hän sai uuden mahdollisuuden toimeentuloon.
Jokainen uusi elinkeino on mahdollisuus
Tansaniassa suurin osa ihmisistä asuu maaseudulla ja saa elantonsa pienimuotoisesta viljelystä. Se tarkoittaa usein, että perheet saavat kyllä ruokaa, mutta eivät rahaa – köyhyyden kierre jatkuu sukupolvesta toiseen.
Maaseudulla naiset ovat erityisen heikossa asemassa. Mahdollisuudet koulutukseen ja työhön ovat vähäiset.
Siksi jokainen uusi elinkeino, kuten saippuanvalmistus, on naisille valtavan tärkeä mahdollisuus – ensimmäinen askel omaan toimeentuloon ja vakaampaan tulevaisuuteen.
Olemme vierailulla Rusunun kylässä lähellä Kigoman kaupunkia Luoteis-Tansaniassa. Tänne ulottuu Fidan ja Tansanian Vapaan helluntaikirkon (FPCT) yhteinen Tunandoto-maaohjelma (suomeksi ”Meillä on unelma”), joka tukee maaseudun asukkaiden, erityisesti naisten ja nuorten, yrittäjyyttä.
Yksi suosituimmista elinkeinoista alueella on saippuan valmistus, johon ohjelma kouluttaa Upendon kaltaisia naisia.
Palmuöljysaippua on Tansaniassa arjen välttämättömyys. Sitä käytetään kodeissa ja myydään markkinoilla ja kaupoissa. Se on edullista, tehokasta ja sen kysyntä on tasaista.
Uutta turvaa elämään
Upendo kuuluu kotikylänsä ryhmään, jossa ihmiset oppivat yhdessä yrittäjyyttä ja saippuanvalmistusta. Vastaavia ryhmiä toimii Fidan ohjelmassa jo 314 eri puolilla Tansaniaa.
Saippuan valmistus ja myynti parantavat merkittävästi Upendon kaltaisen päiväpalkkalaisen epäsäännöllistä toimeentuloa. Pienikin myynti on ollut hänelle valtavan merkityksellinen.
Kun Upendo kertoo voivansa nyt syödä joka päivä, hänen kasvoiltaan paistaa helpotus. Huoli seuraavasta ateriasta on vaihtunut turvaan ja vakauteen.
Lisätulojen ansiosta perheet voivat tukea lastensa koulunkäyntiä ja terveyttä sekä säästää yhteisiin projekteihin, joilla parannetaan koko kylän elinoloja.
Saippua ei siis tuo muutosta vain yksittäisille naisille, vaan koko kylälle – ja laajemmin se voi olla merkittävä mahdollisuus myös Tansanian kansantaloudelle.
Naisille taloudellista itsenäisyyttä
Upendon tarina on vain yksi monista. Fidan työn ansiosta tuhannet naiset Itä-Afrikassa ovat saaneet mahdollisuuden rakentaa omaa tulevaisuuttaan.
Pelkästään Tansaniassa viime vuoden aikana satojen perheiden tulotaso nousi ja perustettiin 65 kestävää yritystä – osa myös vammaisten naisten voimin.
Vuonna 2024 kaikissa Fidan Itä-Afrikan maaohjelmissa:
- yli 6 400 naista oppi uusia taitoja toimeentulonsa vahvistamiseen
- yli 3 200 perhettä sai säännöllisen tulon
- säästö- ja lainaryhmien avulla yli 7 000 perheen varallisuus kasvoi.
Tansanian Tunandoto -maaohjelma on osa Suomen kehitysyhteistyötä.
