Äiti, joka päätti muuttaa kohtalonsa

Eluna on nuori äiti, joka päätti muuttaa kohtalonsa – ja lapsensa tulevaisuuden. Itä-Afrikan syrjäisissä kylissä kouluttamattomuus, köyhyys ja kuivuus koettelevat äitejä.

Kaksivuotias Trevis kiipeää äitinsä syliin. Parikymppinen Eluna hymyilee pojan touhuille ja antaa tämän leikkiä sylissään. Takana ei ole romanttinen rakkaustarina, eikä suloinen ja rakastettu lapsi syntynyt vakaaseen arkeen. Sen sijaan köyhyys ja kuivuus varjostavat nuoren äidin ja hänen lapsensa tulevaisuutta.

Lukuisten muiden kenialaistyttöjen tavoin Elunan koulunkäynti jäi kesken köyhyyden vuoksi. Hän joutui lopettamaan koulun kahdeksannen luokan jälkeen, koska vanhemmilla ei ollut varaa koulunkäynnin kustannuksiin. Elunan tehtäväksi jäi kodista huolehtiminen.

– Sitten tuli nuori mies. Hän valehteli, lupasi minulle taivaan – ja minä tulin raskaaksi, Eluna kertoo.

Vaikka mies oli tunnustanut rakkautensa, hän lähti pois ja Eluna jäi yksin ilman kotia ja tukea.

– Minulla ei ollut mitään. Olin raskaana ja epätoivoinen, hän muistelee.

Lapsen tulevaisuus pakotti toimimaan

Eluna kertoo, että äitiyden alkuvuodet olivat taistelua. Yksinhuoltajan arki täyttyi huolista, sillä köyhissä oloissa jokainen ansaittu summa vaati kovaa työtä. Eluna sai tuloja satunnaisista töistä, mutta tulevaisuus oli epävarma. Hän halusi turvata lapsensa tulevaisuuden. 

Silloin Eluna liittyi Fidan työn kautta perustettuun säästö- ja lainaryhmään. Jokainen ryhmän jäsen tuo siihen oman pienen summansa. Kenelläkään ei ole paljon, mutta jokainen voi antaa jotakin. Yhdessä naiset voivat lainata toisilleen rahaa esimerkiksi yrityksen starttirahaksi. Eluna näki siinä mahdollisuuden. 

– Liityin ryhmään, koska en halunnut lapselleni epävarmaa elämää, Eluna selittää.

Ensimmäisellä lainallaan Eluna osti kaksi vuohta. Ne ovat sijoitus Trevisin tulevaisuuteen. Niiden maito riittää sekä perheelle että myytäväksi, mikä auttaa luomaan jotain pysyvämpää.

Peltikattoinen koti on siitä todiste.

Koulutus antoi Elunalle avaimet muuttaa kohtalonsa

Vuohenmaidon myynti on antanut Elunalle mahdollisuuden kasvattaa osuuttaan pöytäpankissa, mikä on avannut tietä suurempiin lainoihin. Tämä on ollut merkittävä apu perheen arjessa.

Lapsen syntymän jälkeen Trevisin isä palasi ja lupasi muuttua. He menivät naimisiin. Kuten Eluna, ei mieskään ollut saanut käydä koulua loppuun. Päättäväinen Eluna päätti ottaa lainan miehensä koulutusta varten. Hän ei halunnut tyytyä, vaan luoda todellisen muutoksen.

– Meillä on edelleen haasteita arjessa, mutta näemme jo koulutuksen muutosvoiman. Mieheni valmistuu pian. Sen jälkeen haluan lähettää hänet yliopistoon, ja hän voi puolestaan auttaa perhettämme, Eluna kertoo.

Kuivuus, köyhyys ja kouluttamattomuus haastavat

Elunan kotikylässä suurin ongelma on kuivuus ja sen aiheuttama köyhyys. Hän näkee myös koulutuksen puutteen merkittävänä köyhyyden syynä. Syrjäisessä kylässä lasten koulunkäynti voi keskeytyä monista syistä. Afrikassa lukutaidottomuus on maailmanlaajuisesti korkeimmalla tasolla.

Koulutuksen puute vaikuttaa kaikkiin elämän osa-alueisiin, erityisesti toimeentuloon. Ilman koulutusta ei ole mahdollisuuksia parempiin tuloihin eikä tietoa tehokkaammista viljelytavoista. Tällöin perheet jäävät täysin paahtavan auringon armoille. Vaikka Eluna ansaitsee lisätuloja myymällä vuohenmaitoa ja tekemällä peltotöitä, hän ei näe siinä turvattua tulevaisuutta.

– Viljelyn hyöty vaihtelee paljon. Vuohet ovat pääelinkeinoni. Nyt opiskelen myös ompelua, jotta voisin saada töitä kaupungista, Eluna kertoo.

Hänen unelmansa on hyvä elämä itselleen ja lapselleen. Hän haluaa ponnistaa eteenpäin vaikeuksista huolimatta.

– Haluan saada enemmän tietoa, jotta voin seistä itse omilla jaloillani. Haluan huolehtia itse itsestäni. En halua olla afrikkalaisen sanonnan mukaan vain etusormi vaan kaikki sormet, Eluna sanoo tarkoittaen, että hän haluaa olla hyödyllinen.

Itä-Afrikassa tuhansien äitien unelmana on tarjota lapsilleen parempi lapsuus ja tulevaisuus kuin mitä he itse ovat kokeneet. Luonnonolosuhteet ja syrjäinen asutus asettavat elämälle kovia rajoitteita, ja siksi äidit tarvitsevat tukea.

Lahjoittamalla avulla lapset pääsevät kouluun ja äidit saavat parannettua perheiden toimeentuloa. Kiitos lahjastasi!