Kirsi Koski-Kujala 
Itä-Kongossa riehuvat taistelut tulivat Goman liepeille nopeasti.
Fida evakuoi tänään suomalaiset työntekijänsä Kongosta, kun turvallisuustilanne Goman kaupungin lähellä kiristyi äkisti kapinallisryhmä M23:n edettyä kohti suurkaupungin laitamia. Itäisen Kongon asukkaille konfliktin eskaloituminen tarkoittaa jälleen lisää kärsimystä.
TIEDOTE 23.1.2025
Fida on tänään evakuoinut kolme suomalaista työntekijäänsä Kongon demokraattisesta tasavallasta, Goman kaupungista, Ruandan puolelle turvaan. He olivat Gomassa parin viikon mittaiseksi suunnitellulla työmatkalla, kun turvallisuustilanne kaupungin lähellä kiristyi nopeasti.
Torstaiaamu valkeni Goman kaupungissa Itä-Kongossa huolestuneissa merkeissä. Väkivaltaisen kapinnallisarmeija M23:n tiedettiin vain päivien sisällä edenneen Goman lähikyliin.
Gomassa työmatkalla olleet Fidan työntekijät Adam Sorila, Elina Lehikoinen ja Katja Köykkä kertovat, että paniikki alkoi levitä myös gomalaisten keskuudessa, kun eri puolilta alkoi tulla viestejä M23 nopeasta etenemisestä.
– Olimme aamupalaverissa yhteistyötahojemme kanssa, kun aloimme saada viestejä, että teitä ja laivareittejä on jo suljettu Goman lähellä. Yhtäkkiä myös kaupungin koulut suljettiin. Kaikki tapahtui nopeasti, kommentoi Kongon kehitysyhteistyön koordinaattori Adam Sorila.
Tilannearvion jälkeen Fida päätti evakuoida suomalaiset Ruandan puolelle.
– Matkalla liikenne Gomassa alkoi olla jo rajua. Näimme sotilaita ja raskasta kalustoa liikkeellä muun muassa lentokenttää turvaamaan. Noin kymmeneltä aamulla kaupunki oli jo tukossa. Ruandan rajallakin jonot kasvoivat hetkessä, humanitaarisen avun koordinaattori Elina Lehikoinen kommentoi.
– Tilanne Itä-Kongossa on hurjan surullinen. Gomalaiset työtoverimme ovat luonnollisesti hädissään, koska taistelut ovat näin lähellä heidän kotikaupunkiaan, eikä kukaan tiedä, millaiseksi tilanne yltyy. Alueen väestölle tämä tarkoittaa hirvittävää hätää, kommentoi erityisneuvonantaja Katja Köykkä.
Fida on työskennellyt Kongossa lähes kaksi vuosikymmentä
Fida on toiminut Kongossa pakolaisten parissa vuodesta 2008 lähtien yhtenä harvoista suomalaisjärjestöistä.
Fidan humanitaarisen avun ja kehitysyhteistyön ohjelmissa työskentelee Goman aluetoimiston alueella 33 kongolaista työntekijää. Fida pitää heihin tiiviisti yhteyttä ja on valmiina tukemaan heitä mahdollisuuksien mukaan.
Itä-Kongon pitkään jatkunut konflikti sai huolestuttavan käänteen pari päivää sitten, kun M23 sai vallattua Minovan kaupungin lähellä Gomaa. Minova on tärkeä solmukohta Gomaan johtavan huoltoreitin varrella.
YK:n pakolaisjärjestö kertoi maanantaina raportissaan, että yli 237 000 ihmistä on joutunut pakenemaan kotiseudultaan Itä-Kongon taistelujen vuoksi tämän vuoden alusta lähtien.
Jo pari vuosikymmentä jatkuneet aseelliset konfliktit ovat ajaneet Kongon itäosat kaaokseen. Noin 7 miljoonaa ihmistä elää paossa kodeistaan.
Fidan paikallinen kumppanijärjestö CEPAC-helluntaikirkko (Communauté des Eglises de Pentecôte en Afrique Centrale), jolla on lukuisia klinikoita, kouluja ja avustustyöntekijöitä eri puolilla maata. Fidan Kongon ohjelmat ovat osa Suomen kehitysyhteistyötä maassa.
Lisätietoja:
Whatsapp-yhteys (tiimimme on Ruandassa ): +358 505233098 (Katja Köykkä)
Elina Lehikoinen, Kongon maaohjelmakoordinaattori, humanitaarinen apu
Katja Köykkä, Kongon maaohjelman erityisneuvonantaja (seksuaalisen väkivallan vastainen työ)
Adam Sorila, Kongon maaohjelmakoordinaattori, kehitysyhteistyö
KUVA: Elina Lehikoinen/ Fida. Bushagarassa, maan sisäisten pakolaisten leirillä Goman liepeillä, oli vielä tiistaina rauhallista, kun Elina Lehikoinen vieraili siellä. Tänään on kuultu pommituksista sen lähellä, ja nyt jo valmiiksi kodeistaan paossa asuvat ihmiset joutuvat pakenemaan tältäkin leiriltä. Kongon sisällä jopa 7 miljoonaa ihmistä elää paossa kodeistaan.
